Tout d’abord je voudrais revenir sur l’impressionnante facilité de migration. J’ai mis le DVD dans le lecteur, cliquer sur l’installation, la machine a redémarré. J’ai alors choisi le disque d’installation et suis aller faire un tour pour une heure et demi. Quand je suis revienu, je n’avais plus qu’à choisir la langue, me logguer avec mon mot de passe et c’est tout. Toutes mes applications étaient prêtes à fonctionner. Il a juste fallu laisser la machine une peu tranquille pendant une demi heure, le temps que le Finder indexe le contenu du disque, et faire une petite demi-heure supplémentaire de mise à jour. Toutes mes applications avec leurs configurations fonctionnaient. Le Dock était sur la gauche de l’écran, le réseau était configuré, mon fond d’écran était là, les applications qui se lançaient au démarrage se sont lancées… Bref, c’était comme si je n’avais jamais upgradé mon OS, sauf que le Dock était en 3D avec les folders Documents et Téléchargements. Sur le disque dur pas de trace de la deuxième installations (vous savez les fameux Windows et Windows2 qui vous demande de choisir lors du démarrage…).

J’ai vraiment été impressionné par la qualité de la mise à jour qui se fait sans difficultés pour l’utilisateur. D’un coup, vous oubliez les longues et douloureuses heures de reconfiguration de votre système suite à un apt-get dist-upgrade sur Debian qui a écrasé les fichiers de config du serveur X, du fstab ou autre…. De même, pour les utilisateurs Windows, vous oubliez les heures de réinstallation de toutes vos applications avec courses aux numéros de licenses et configuration des préférences…

Je trouve ma machine un peu plus rapide et réactive, hormis la récupération de la connexion WIFI en sortant du mode sommeil. Pour l’instant ce sont surtout deux fonctionnalités que je trouve géniale : QuickLook et Spaces.

QuickLook, c’est la possibilité d’ouvrir en lecture et en un clin d’oeil n’importe quel fichier en appuyant sur la barre d’espace. N’importe quel type n’est pas tout a fait vrai d’origine, mais il existe des extensions permettant d’avoir le contenu des archives ZIP donc on peut tout ouvrir. Il y a même des extensions pour avoir la coloration syntaxique des sources. C’est vraiment génial pour vérifier le contenu d’un fichier. On peut même voir en simultané des images, un PDF, un doc, un odt, un ppt et un fichier source avec coloration syntaxique… Comme ils disent sur le site d’Apple :

Ouvrir les fichiers, c’est très daté 2006.

Spaces, c’est l’organisation de bureaux virtuels. On trouve cette fonctionnalité en natif dans KDE ou Gnome, de nombreux plugins pour faire ce genre de chose sur Windows, il en existait aussi pour Mac OS X. Maintenant la fonctionnalité est native dans Leopard. Par contre deux fonctions que je n’avais pas encore vu dans les autres systèmes ce sont la possibilité de voir tous les espaces d’un coup pour déplacer les applications d’un espace à l’autre, et surtout la possibilité d’affecter des applications à des espaces pour que leur ouverture se fasse systématiquement dans le même espaces, quel que soit celui où vous êtes quand vous le lancer. Cela donne des possibilités intéressantes pour l’organisation de l’espace de travail.

Ce sont ces petites choses qui font que je commence sérieusement à préférer mon Mac et que mon Windows n’a pas démarré depuis 10 jours maintenant….

Je vais commencer par l’emballage puisque c’est la première chose que l’on voit quand on reçoit le MacBook. Parmi les lectures que j’avais fait avant l’achat, j’avais souvent lu que même l’emballage participe à « l’expérience utilisateur », et c’est vrai. Si vous avez déjà acheté un ordinateur portable de type PC, vous avez sans doute eu un carton avec dedans le portable suspendu entre deux morceaux de polystyrène, les cables et transformateur plus ou moins coincé sur un coté et les CD et manuel jeté en vrac au fond du colis. Chez Mac, c’est complètement différent.

Normalement, l’emballage est blanc et présente la machine comme sur cette photo venant du site itrafik. Comme j’ai acheté le mieux sur le « refurbished store« , vendant des machines reconditionnées, à moins chère, je n’ai qu’un carton marron signalant en gros que c’est une machine reconditionnée. le carton fait très grand par rapport à la machine. Quand on ouvre, on tombe sur un couche de mousse protégeant l’ensemble. Sous la couche de mousse, on découvre le MacBook, comme dans un écrin, emballé dans une autre couche protectrice. Le reste de l’équipement : le transformateur, le cordon, la télécommande et une autre boite en carton sont calés dans deux autres cavités au sein de la mousse. Dans la petite boite en carton, on trouve le manuel ainsi que deux DVD de restauration du système (il y a beaucoup de logiciel de fournis). Tout est protégé, calé et ne donne pas l’impression d’avoir été jeté à la va vite au fond du carton.

On voit donc qu’un soin important est apporté à l’emballage du MacBook. Pour l’aspect mitigé par rapport à cet emballage, on peut se demander si cet profusion d’emballage ne va pas à l’encontre des volontés de développement durable et d’économie des ressources.

La deuxième partie de ce billet, va traiter du clavier (noter aussi la taille généreuse du touchpad. Pour celui-ci ma première réaction à été : « c’est quoi ce clavier de minitel ». Pour les plus jeunes qui n’ont pas connu le minitel, un lien avec photos. Comme visible sur cette photo, les touches sont espacées et ressortent très peu. Je vois deux avantages à ce design :

• fini les miettes/cheveux/poussières coincés entre les touches
• cela permet d’avoir un portable fermé très fin (2,75 cm), sans avoir la marque des touches sur l’écran.

La course des touches est très courte, leur résistance est moins forte que sur un clavier de minitel, mais suffisante pour limiter les appuis par mégarde. La différence de design tient au fait que par rapport à un clavier classique, les touches n’ont pas une forme évasée vers la base, mais droite, ce qui explique l’espace entre les touches. La surface des touches ne semble pas inférieure à un clavier standard, par contre le sommet est plat et non concave.

Pour l’aspect plus mitigé par rapport au clavier :

• la disposition des touches à laquelle je m’habitue le soir et qui fait que je me trompe de touche le matin au travail
• l’absence de dessin de certaine touche qui fait que l’on cherche des symboles courant en programmation comme [] ou {}. Il faut retenir une combinaison de touches qui ne m’est pas encore évidente.
• la taille réduite de la touche ENTER qui fait que je la rate de temps à autre.

Malgré ces quelques griefs, je reste quand même heureux de mon investissement. Pour ceux qui se pose la question, j’ai suivi vos conseils et je suis aussi passé à NeoOffice à la place de Open Office dans X11 et l’intégration est meilleure.

L’installation d’Open Office s’est faite sans problème. Il faut installer X11 avec les CDs de Tiger, puis l’installation de Open Office et aucun paramétrage. On a un seul icône par contre, le clic dessus lance X11 puis l’éditeur de texte. Si l’on veut faire autre chose qu’un texte, il faut créer un nouveau document, par contre il reconnait très bien les autres types de fichiers et ouvre directement la bonne application.

Il y a déjà un truc dont je pourrais maintenant difficilement me passer sur un portable c’est le scrolling. Vous vous êtes sans doutes déjà battus avec les trackpad, utilisant une zone en bordure pour le scroll : quand on essaie de scroller, ça marche pas, et quand on ne le veut pas, on se retrouve en bas de la page…. Sur le MacBook, on pose un deuxième doigt sur le trackpad et on scrolle dans toutes les directions. C’est tout simple et très efficace. Quand à la question du clic droit avec un seul bouton, il suffit de poser deux doigts sur le trackpad et cliquer.

L’installation d’application est vraiment simple : on charge un fichier DMG, on le dépose dans le répertoire des applications et c’est fini.

Pour les points négatifs, comme je le craignais, la couleur noire est très sensible aux traces de doigts et la touche DEL me manque quand même pas mal.

Je poste donc ce message depuis mon MacBook Je vais donner mes premieres impressions.

D’abord il est beau, mais ça je le savais déjà, même si la couleur noire semble propice aux traces de doigts. Au niveau des choses bien, la qualité de l’emballage (j’y reviendrai, j’ai fait des photos), la simplicité de la configuration réseau. Je ne suis pas complétement perdu puisque j’ai déjà reinstaller NetBeans, Firefox et quelques logiciels. Enfin il me semble moins chaud que mon vieux Celeron 800 sur les cuisses.

Du coté des choses frustrantes, il y a les touches fonctions qui ne sont pas par défaut. Sur mon vieux portable, F1 appele l’aide et la combinaison Fn+F1 baisse la luminosité, sur le MacBook c’est le contraire. En plus la touche Fn est en bas à gauche, là où tous les claviers ont une touche CTRL. Ensuite il y a quelques touches de déplacées, comme le @ qui est en à gauche à la place de l’exposant 2 que je ne retrouve pas sur le clavier, le + et = qui passent en bas à droite, le point d’exclamation en haut… il ne s’agit que de quelques trucs qui vont demander un peu d’adaptation.

Enfin, le truc qui me gène le plus pour l’instant, c’est la touche Pomme et CTRL. Tous les raccourcis classique type CTRL+C ou V, mais aussi les spécifiques comme le CTRL+T suivi de ALT+HOME pour ouvrir un nouvel onglet dans firefox et charger la page d’accueil ne marchent plus. Il faut faire POMME+T pour l’onglet et POMME K pour la page d’accueil. Il ont même changé la navigation dans un texte où le CTRL+GAUCHE permettant sous Windows de se déplacer d’un mot à gauche pour ALT+GAUCHE car le POMME+GAUCHE est l’équivalent du HOME. J’ajoute à cela l’absence de la touche DEL, juste le BACKSPACE est présent.

Mais je suis quand même heureux comme un enfant avec son premier vélo.

J’essaierai de vous faire part de mon expérience à la découverte de ce univers nouveau pour moi qu’est Mac OS X. Je suis déjà utilisateur de toutes les versions de Windows depuis la version 3.11 jusqu’à XP en ayant réussi à échapper à Millenium… Je suis aussi utilisateur de Linux, en passant par diverses distributions, mais surtout, puisque la question ici est plus l’environement de travail, Gnome, un passage éclair par XFCE et une préférence pour KDE.

Dans ce premier billet de la série, je vais vous en dire plus sur les motivations de ce switch.

J’avais gardé une mauvaise image de Mac suite à des problèmes en 1998 où il avait fallu que j’utilise un Mac. Je devais transferer des fichiers vers un PC et au bout de 10 minutes, j’avais fini par demander à quelqu’un comment récupérer la disquette dans le lecteur… Le lecteur n’avait pas de bouton poussoir en facade et le fait de mettre la disquette dans la corbeille n’avait pas paru évident au PCiste que j’étais. Pour un système dont on vantait le coté intuitif… Pour couronner cette expérience, les fichiers n’étaient pas lisibles sur le PC pour une histoire de formatage. Bref un mauvais premier contact et l’image ne s’est pas améliorer par la suite. Au début des années 2000, les PC faisaient la course aux GHz alors que les Mac etaient plutôt sur le créneau du design : sortie de l’iMac, la chose blanche et vert, bleu ou orange que l’on ne pouvait même pas ouvrir pour mettre la derniere carte graphique/RAM/extension… Et comme beaucoup je me suis moqué de mes collègues avec un iMac au design proche d’un fer a repasser…

J’ai commencé à me poser des questions lors de Javapolis à Anvers. Un grand nombre des développeurs présents utilisaient des Mac. J’ai aussi, à cette occasion, commencé à discuter avec Alexandre Snaps des Mac. Il m’a montré son MacBook Pro, j’ai aussi vu le MacBook de Bruno Souza et j’ai d’abord été impressionné par la qualité de finition des machines : la webcam intégrée de façon discrête, l’absence de loquet et la couleur blanche du MacBook, le clavier éclairé et la caisse alu du MacBookPro, la finesse et l’autonomie des deux…., bref de jolies machines.

J’ai alors commencé à me pencher sur les performances des machines qui me semblaient chères. Le fait qu’elles utilisent maintenant des puces Intels simplifie la comparaison et finalement à prestations égales, le prix est équivalent ou légèrement supérieur à celui d’un PC.

La question suivante a été : mais qu’est ce que l’on peut faire avec? Dans mon cas, tout ce que je fait avec mon PC. Il existe un JDK pour Mac OS X, je peux developper en Java, utiliser Open Office, et il existe une version de Firefox. Dans le pire des cas, il existe des solutions comme Parallels et BootCamp pour utiliser un Windows et donc des logiciels n’existant que sous windows.

Mais qu’en était-il de l’utilisation? Est ce que j’allais être capable de l’utiliser mieux qu’en 98? Pour savoir, j’ai beaucoup parcouru le web pour avoir des expériences d’utilisateurs. J’ai aussi passé quelques heures dans les magasins où des macs sont accessibles, pour tester l’OS, me balader dans la configuration, voir si le menu fixe en haut et la fermeture des fenêtres qui ne ferme pas l’application, sont si perturbant que cela. J’ai été agréablement surpris, peut être parce que j’ai lu un peu avant….

Une des dernières choses qui a pesé dans la balance, est la mise à jour du bios de mon PC. Cette mise à jour m’a permis de résoudre des problèmes de support du SATA sous Linux. Par contre lors du redémarrage de Windows, il m’a demandé l’activation juste après saisie du mot de passe. Cela semble logique, la version du bios ayant changé, il pouvait penser qu’il était sur une nouvelle machine. Mais lorsque je lui disait de s’activer, il me répondait qu’il était déjà activé et me redemandait mon mot de passe, pour enchainer sur une demande d’activation… Bref on tournait en rond et cela a fini par un formatage et réinstallation. Une journée de perdu à tout réinstaller, parce que le système que j’avais payé se coinçait sur les protections contre les pirates…. Je pense que c’est la goutte qui a fait débordé le vase. Je ne voulais plus être embêter et pris pour un voleur à tout bout de champs. En plus avec Vista et l’HDCP ca n’a pas l’air de s’améliorer. Basculer complétement sous Linux alors? Oui et non, parce que je trouve que je passe trop de temps à faire de l’administration sur ma machine, pour cause de matériel un peu exotique…

Enfin est arrivé le besoin d’un nouveau portable. Je ne voulais pas d’un portable sous Vista, donc j’ai suivi le conseil de cette BD, j’ai franchi le pas. J’ai commandé mon MacBook noir, une machine où tout est maîtrisé d’un bout à l’autre par une même société et donc où les problèmes de drivers ne devraient pas se poser. Maintenant il n’y a plus qu’à patienter.

Je vous ferai part dans cette série de billet de mon aventure. Promis j’essaierai d’être plus concis les prochaines fois et peut être que je vous donnerai aussi l’envie de sauter le pas.