LA VIDEO :

Voici la vidéo, filmée en full HD 1080p@30 (H.264) :

Cette séquence a été tournée le 9 juin 2014 à la Presqu’Île de Giens vers 14h sous un très beau soleil sans nuage dans une eau claire à 19°C. Les conditions de luminosité étaient donc excellentes avec un soleil vertical et un fond peu profond (5 m).

Premières impressions :

• la qualité de l’image est assez bonne comte tenu de la présence du caisson étanche et l’épaisseur du plastique
• de la buée se forme au bout de 5 minutes et se voit à l’image sur les bords (la caméra est longtemps resté à l’air à 35°C avant de plonger dans l’eau à 19°C)
• la forte luminosité provoque parfois des tâches blanches sur les rochers
• et au contraire, à une distance de 5 m et plus, on ne distingue plus grand chose, ce qui est un phénomène habituel en plongée

Les effets de bulles, la réflexion de la géométrie des vagues, les couleurs de la flore sont assez intéressantes sur cette vidéo. C’est donc un bon résultat.

LE CAISSON ETANCHE :

Le caisson étanche était dans le cas présent tenu à bout de bras, mais j’aurai pu utiliser le harnais de fixation poitrine (qui fera l’objet d’un futur article…) ou bien la fixation bandeau attachée à un poignet (qui c’est déchiré dès les premiers tests sur un casque de vélo)…

D’ailleurs le caisson étanche après avoir servis près de 6 mois en kayak de mer a cassé ! Il n’a pourtant pas connu de choc particulier ni les grandes profondeurs. C’est la pièce permettant de maintenir fermé et étanche le caisson qui a lâché : cette pièce de plastique noir a cassé sur la longueur où elle était la plus vulnérable. En effet, le moulage de la pièce laisse apparaître de nombreux vides destinés aux voyants lumineux (diodes) ainsi qu’aux boutons de commandes (photo et vidéo).

Les photos suivantes prouvent la vulnérabilité de cette pièce :

Le caisson étanche n’est donc pas assez solide pour une utilisation sportive. C’est une grosse déception.

Et malheureusement LDLC ne propose pas [encore, du moins] dans sa panoplie d’accessoires de caisson de remplacement. Et il ne faut pas compter sur du bricolage avec du ruban adhésif car dans l’eau salée il se détacherait rapidement et la pose serait problématique vu la forme du caisson et la disposition des boutons de commandes.

En l’état la caméra devient donc inutilisable pour des activités nautiques, comme le kayak.

Bref, je ne sais pas si les prix bas pratiqués par LDLC ont pour corollaire des matériaux de faible qualité, mais pour la pratique du sport, le caisson est bien fragile.

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Mise à jour du 21 juin 2014 :
J’ai sollicité le SAV de LDLC sur ce problème le 17 juin et je recevais gratuitement le 21 juin un nouveau boîtier étanche de remplacement.
Un grand merci au SAV de LDLC qui a été très réactif !
Je vais pouvoir filmer de nouveau mes activités nautiques…

Introduction

D’abord, qu’est ce que le HDMI ? Le HDMI (High-Definition Multimedia Interface) est une norme de connecteur transportant un signal numérique contenant audio, vidéo et donnée. Il est utilisé pour faire communiquer une source vidéo avec un dispositif d’affichage comme par exemple un lecteur Blu-Ray et un poste de télévision. L’essor de la haute définition (Blu-ray, TNT HD, TV HD) a assurer la popularisation de cette norme. Cette norme a été créé pour assurer le transport de vidéos HD (jusqu’à 1920×1080 pixels soit 1080p) que les autres technologie de câble ne pouvait transporter (péritel, VGA, DVI).

Le matériel

La caméra LDLC Touch C1 est équipée derrière un volet de protection des ports suivants (de bas en haut) :

• 1 port mini-USB : pour recharger la batterie et pour le transfert des photos et vidéos
• 1 port microSD : pour enficher une carte mémoire
• 1 port mini-HDMI : pour transfert vers un téléviseur ou autre équipement compatible

Photo du côté gauche de la caméra avec ses 3 ports :

Il existe 3 types de connecteur HDMI :

• type A : HDMI standard (de taille 13,9 mm x 4,45 mm)
• type C : mini-HDMI (10,42 mm × 2,42 mm)
• type D : micro-HDMI (2,8 mm × 6,4 mm)

Photo d’illustration avec les 3 ports de haut en bas : HDMI, mini-HDMI, micro-HDMI :

La LDLC Touch C1 utilise un connecteur de type C mini-HDMI . Il est étonnant que pour une caméra embarquée, le choix ne se soit pas porté vers le micro-HDMI qui est encore plus petit. Ceci ne m’a pas permis de réutiliser le connecteur micro-HDMI livré avec mon smartphone Sony Xperia qui lui aussi peut se connecter à un téléviseur.

Les téléviseurs HD proposent en standard des ports HDMI standard. Pour connecter la caméra à une TV, il faut donc un câble HDMI mâle / mini-HDMI mâle (non fourni avec le kit d’accessoires de la caméra), on en trouve sur la boutique LDLC pour moins de 10 €.

Exemple de câble HDMI mâle / mini-HDMI mâle de 0.5 m :

Les tests

Il suffit de réaliser le branchement entre la caméra et le téléviseur pour que le flux vidéo soit affiché, sans manipulation. Mon téléviseur HD Toshiba de 2009 a reconnu sans problème la caméra. Par défaut c’est le flux en temps réel affiché sur l’écran LCD intégré de la caméra qui est envoyé au téléviseur. Ainsi au démarrage on peut voir le logo du firmware, dans la partie configuration ce sont les menu de configuration que l’on voit sur la TV. Et en mode navigation dans le contenu photo et vidéo de la caméra, les documents capturés sont affichés sur la TV.

Quelques exemples, le live :

la partie configuration :

partie lecture d’un document vidéo stocké sur la carte mémoire :

Je n’ai pas pu vérifier en revanche la résolution de l’image véhiculée par le flux de sortie en HDMI… mais à première vue ça ressemble à du 1080p.

A noter que la caméra peut être branchée au téléviseur même en l’absence de carte mémoire : c’est le flux en temps réel qui est diffusé. Exemple :

voyez le pictogramme (en bas à gauche) rappelant l’absence de carte mémoire :

C’est alors que je me suis demandé si ça marchait aussi sans batterie ? chiche ! Il suffit de brancher avec un câble USB la caméra à un adaptateur USB/secteur ou au port USB alimenté d’un autre équipement informatique (comme une box internet). Lors d’une connexion USB un écran s’affiche et demande de choisir parmi les options suivantes :

• Stockage : permet à un PC de lire le contenu de la carte mémoire (photos, vidéos)
• Mettre en charge : permet à la caméra de recharger la batterie

En choisissant l’option Mettre en charge, la caméra sera alimentée en énergie via le port USB même si la batterie est absente de son logement (voir mon article sur la recharge de la caméra). Et grâce au port HDMI on voie le flux capturé en temps réel s’afficher sur le téléviseur, même si la carte mémoire est absente de son logement. Et ça marche !

Allons plus loin : est-il possible d’utiliser la caméra comme une webcam en la branchant à un PC (en HDMI) plutôt qu’à un téléviseur ? Et si le PC est connecté à internet, via un soft est-il possible d’en faire une caméra de vidéo-surveillance ?! il serait intéressant de tester la faisabilité de ce concept Des volontaires ?

Conclusion

Bref ce test montre que la sortie HDMI de la caméra est pleine de promesses. Elle permet notamment de pouvoir visionner les vidéos capturées durant un séjour sans besoin d’un ordinateur, en se connectant directement à une TV. C’est pratique en chalet à la montagne après le ski, où de retour de vacances pour partager avec la famille sur un grand écran les vidéos et photos tous assis ensemble sur le canapé du salon.

L’application LDLC Touch permet de piloter à distance la caméra avec son smartphone via le Wifi intégré de la caméra. En effet, toutes les actions sont possibles : capture vidéo et photo, paramétrage de la caméra (résolution, horodatage, mode timelapse, rafale…), visualisation en temps réel, consultation des médias enregistrés. Elle est disponible sur les magasins d’application d’Apple (pour iPhone) et de Google (pour Android).

Les ré-requis pour la version Android sont :

• Wifi actif
• Android version 4.0 minimum
• au moins 275k d’espace disponible

Mes tests ont été réalisés sur un smartphone Sony Xperia Arc S équipé d’Android 4.0.4 (Ice Cream Sandwich) avec la toute dernière version de l’application LDLC Touch 1.3 en date du 18 novembre 2013.

Etape 1 : mettre à jour le firmware

L’application ne pourra fonctionner qu’après avoir mis à jour le firmware de la caméra. Pour réaliser cette opération, consultez mon billet détaillé sur ce sujet : Mise à jour du firmware de la caméra LDLC Touch C1.

En effet, sans mise à jour, l’application LDLC Touch ressemblera à ceci :

où on voit le logo du fondeur asiatique Ambarella et elle ne pourra pas fonctionner correctement. Exemple de plantage :

Etape 2 : activer le Wifi sur la caméra

L’application LDLC Touch communique en Wifi avec la caméra. C’est la caméra qui est un point d’accès Wifi : il émet un réseau auquel le smartphone doit se connecter.

Le wifi est activé par défaut sur la caméra avec les paramètres d’usine. Pour activer ou désactiver le wifi il faut se rendre dans le menu de configuration (pression longue sur bouton de gauche), aller dans le 3ème onglet et choisir l’item « Wifi » (pression bouton On/Off), choisir l’état Activé/Désactivé souhaité avec les flêches (boutons de droite) et valider (pression bouton On/Off).

Après mise en tension de la caméra le Wifi met du temps avant de démarrer. Il faut entre 20 et 30 secondes avant que le réseau Wifi ne soit opérationnel, il se signale sur l’écran de contrôle par un pictogramme Wifi vert.

Wifi pas encore actif :

Wifi activé :

Etape 3 : installer l’application

L’application LDLC Touch est disponible sur Google Play sur lequel il suffit de faire une recherche sur « LDLC Touch » pour trouver l’application et l’installer :

Etape 4 : connecter le smartphone au Wifi

Il faut maintenant connecter le smartphone au réseau Wifi émis par la caméra LDLC Touch C1. Après avoir activé le Wifi du smartphone, il faut choisir le réseau LDLC_Touch et utiliser le mot de passe 12345678.

Caractéristiques détaillées du réseau Wifi :

• Nom du réseau (SSID) : LDLC_Touch
• Mot de passe : 12345678
• Mode de chiffrement : WPA/WPA2 PSK. WPA (Wi-Fi Protected Access) est un mécanisme de sécurité pour le wifi ; dans sa version 2 il utilise le mécanisme de chiffrement CCMP basé sur l’algorithme AES considéré comme sûr. PSK (Pre-shared key) signifie que la sécurité repose sur un même mot de passe partagé par tous les utilisateurs et par le point d’accès.
• Cannal : choix automatique d’un cannal Wifi libre
• Adresse IP de la caméra : 192.168.42.1 (masque de réseau : 255.255.255.0)
• Nombre d’équipements pouvant se connecter simultanément à la caméra : 5 maximum
• Adresses IP attribuées à ces équipements : de 192.168.42.2 à 192.168.42.6

Exemple de configuration :

Il est donc possible de connecter simultanément plusieurs terminaux sur la caméra, je n’ai malheureusement pas pu tester cela.

Je montrerai dans un prochain billet comment modifier les paramètres du Wifi (nom du réseau et mot de passe)…

Etape 5 : lancer l’application

Si le smartphone n’est pas connecté au réseau Wifi LDLC_Touch au moment où l’application LDLC Touch est lancée, l’erreur suivante se produira : « No WIFI Camera found »

Dans le cas normal, l’application se lance et affiche le screen splash (écran de démarrage), puis l’écran d’accueil de l’application : (cliquer sur les images pour zoomer)

l’écran de l’application est composé de 3 zones :

• zone d’état (en haut) : affiche le logo, le niveau de stockage disponible et le niveau de charge de la batterie

  

  ici on voit qu’il reste 29.4 Go d’espace libre sur la carte SD, ainsi qu’une autonomie restante de plus de la moitié (à la louche)

• zone du live (au centre) : affiche en temps réel ce que voit la caméra en permanence même hors capture vidéo

  

• zone de contrôle (en bas) : affiche les boutons de contrôle de la caméra

  

  les actions possibles sont : rafraîchir le live si besoin, accéder à la configuration, consulter les média stockés dans la carte SD, prendre une photo, démarrer/suspendre une capture vidéo

A noter que la caméra n’est pas multitâche, lorsqu’une vidéo est en cours de capture, il n’est pas possible d’accéder aux autres fonctions (configuration, accès aux médias…). De plus, la prise d’une photo rend également les autres fonctions inaccessibles durant 1 seconde ou plus.

Détails du menu de configuration

Le bouton « configuration » envoi à une page de configuration qui permet de :

• paramétrer les photos (taille, qualité, horodatage, mode rafale, détection des visages),
• les vidéos (résolution, horodatage, richesse des couleurs, qualité de l’image, mode timelapse)
• et de formater la carte mémoire

mais pas de configurer la caméra elle-même (langue, sensibilité ISO…) : (cliquer sur les images pour agrandir)

A noter également que le bouton de menu du smartphone est inactif dans l’interface, la gestion des actions et de la configuration est réalisé exclusivement à l’aide des boutons de l’interface graphique de l’application sur l’écran central.

Menu de lecture des média

Quand au menu permettant de consulter les médias enregistrés sur la carte SD de la caméra, il est très simpliste et présente uniquement un listing du nom des média sans prévisualisation via des miniatures comme le fait par exemple l’application pour sa concurrente GoPro App.

Comparaison des 2 interfaces : (1) GoPro App et (2) LDLC Touch

la différence d’ergonomie saute aux yeux !

L’application ne gère pas non plus la rotation automatique de l’écran du smartphone pour passer d’un affichage portrait à un affichage paysage de l’interface, ce qui serait pourtant bien pratique pour consulter les photos prises par la caméra. On est donc obligé d’utiliser le défilement horizontal pour voir l’image dans son intégralité.

En revanche, les vidéos sont reconnues et envoyées à l’application de lecture vidéo via l’intermédiaire du navigateur qui télécharge la vidéo via l’URL fournie par l’application LDLC Touch :

Les inconvénients

On regrettera que la langue de l’application soit l’anglais alors que le firmware de la caméra a été traduit en français.

D’une manière générale l’interface de l’application LDLC Touch est assez austère dans son style mais utilise aussi des pictogrammes de très basse qualité qui rendent affreuse l’interface pourtant destinée aux smartphones ayant de grands écrans de qualité.

La réactivité du live laisse parfois à désirer surtout lorsque d’une capture vidéo est en cours, l’image se rafraîchit alors toutes les 5 à 10 secondes…

La stabilité de l’interface pose problème : il arrive fréquemment que les boutons « configuration » et « lecture des média » disparaissent après avoir pris une photo !

Je regrette également que le niveau de charge de la batterie ne s’affiche pas en pourcentage ce qui serait beaucoup plus précis que le pictogramme actuel avec 4 à 5 niveaux différents.

L’indicateur de capture vidéo (cercle rouge autour du bouton d’action de capture vidéo) ne s’allume pas toujours en cours de capture.

L’extinction automatique de la caméra après une durée d’inactivité (3 minutes) est trop rapide et la caméra s’éteint souvent en cours d’utilisation de l’application LDLC Touch, ce qui provoque évidement l’interruption de l’application. Cette valeur peut être modifiée dans le menu de configuration sur la caméra.

Des déconnexions intempestives du Wifi sont constatées sur des prises de vues longues (plus de 2 heures) et nécessite une reconnexion du smartphone.

Une surchauffe importante de la caméra est constatée lorsque le Wifi est actif en plus d’une capture vidéo.

CONCLUSION

L’application LDLC Touch pour Android rempli son office mais souffre de défauts de jeunesse évident. Elle souffre notamment de la comparaison avec l’interface de la GoPro App qui est beaucoup plus ergonomique et esthétique bien que fonctionnellement équivalente. J’attends la prochaine mise à jour avec impatience…

Les caméras sportives de LDLC sont livrées avec par défaut le firmware dans sa version V1.07, du moins pour les caméras livrées avant octobre 2013.

Le dernier firmware disponible sur le site de LDLC est dans la version V1.13.

La procédure à suivre est la suivante :

1. télécharger le firmware
2. le copier sur la carte SD
3. lancer la mise à jour de la caméra

Télécharger le firmware

Le lien se trouve sur la fiche du produit de la caméra LDLC Touch C1. Dans le paragraphe « Caractéristiques » se trouve un lien « Téléchargez le dernier firmware disponible » qu’il faut suivre afin de télécharger une archive RAR nommée ldlc_v1_13.rar (taille de l’archive : 14,5 Mo). Cette archive doit être décompressée pour en extraire le fichier /SD卡升级/Firmware__V1.13.bin (taille du fichier : 42,6 Mo).

Copier le firmware sur la carte SD

La carte SD doit être formatée en FAT32. Si cette opération a déjà été réalisée antérieurement et que votre carte SD contient des photos et vidéos il n’est pas utilise de refaire cette opération.
Pour formater la carte SD, aller dans le menu de configuration de la caméra, 3ème onglet, item « Formater SD » et valider (ceci supprimera tout le contenu de la carte, faire une sauvegarde si nécessaire avant cette opération).

Le fichier Firmware__V1.13.bin doit être copié à la racine de la carte SD, et non pas dans le sous-dossier DCIM qui contient les médias.

Mettre à jour la caméra

La mise à jour n’est pas automatique. Il faut éteindre et démarrer à nouveau la caméra, puis aller dans le menu de configuration (une pression longue sur le bouton de gauche) et se rendre dans le 3ème onglet, puis à l’item « mise à jour » ou « MAJ logicielle ». Cet item affiche la version courante du firmware (V1.07 dans mon cas).

Activer cet item en pressant le bouton On/Off de la caméra et confirmer la demande de mise à jour.

La mise à jour prend près d’une minute et le message « Traitement… » s’affiche. La mise à jour terminée, la caméra s’éteint.

Après là mise à jour, le fichier Firmware__V1.13.bin pourra être supprimé de la carte SD.

Principaux changements

• On constatera immédiatement le changement des images au démarrage et à l’extinction de la caméra.

  

  

• Les textes du menu de configuration sont mieux traduits.

  

• La liste des résolutions de capture vidéo fait apparaître le débit d’image correspondant (30 ou 60 images par secondes), ce qui n’était pas le cas antérieurement.

  

• L’application pour smartphone LDLC Touch qui permet de piloter à distance la caméra sportive via le Wifi est maintenant fonctionnelle.

  

La mise à jour du firmware est indispensable pour pouvoir profiter de l’application de contrôle à distance LDLC Touch (qui fait l’objet d’un autre billet). La procédure de mise à jour n’est pas très compliquée et n’apporte à ma connaissance pas d’autres améliorations.

Bref, opération réussie sans dommage ! Il est juste dommage que LDLC ait attendu 3 mois pour sortir cette mise à jour indispensable…

LE MONTAGE

Matériel utilisé :

• la caméra LDLC Touch
• le boitier étanche
• la boucle à déclenchement rapide + la vis
• la fixation universelle (celle à longs bords souple)
• la fixation bandeau en Velcro

Le montage est délicat car le bandeau velcro passe dans la fixation universelle et du fait de son épaisseure laisse moins de place pour enficher la caméra. Monter la caméra s’avère donc difficile et nécessite de forcer beaucoup. En conséquence le velcro se plisse et offre moins de stabilité contre la rotation de la caméra. Enfin, lors du montage final sur le casque la bande de velcro a cassé à l’endroit de la boucle qui permet de faire revenir la bande pour coller la partie crochets sur la partie velours du velcro. Bref, mal conçu et trop fragile !
Après un bidouillage, je me suis accommodé de la partie restante de la bande velcro pour attacher la caméra au casque. Mais la caméra était brinquebalante sur le casque…

J’ai réalisé 2 tests :

• l’un avec la caméra fixée au casque lui-même simplement posé sur le pont du kayak sous le filet
• un deuxième avec la caméra fixée au casque sur la tête, qui a permis de filmer un déssalage (chute à l’eau) et de vérifier du coup l’étanchéité du boitier étanche

LES VIDÉOS

Le résultat en vidéo (montée en 480p) :

Pour vous faire une idée de la qualité vidéo en qualité supérieure (1080p) voici le fichier brut de la LDLC Touch :

LES PHOTOS

Les photos originales font 3 Mo chacune, cliquez dessus pour afficher les clichés originaux :

Les photos sont au format JPEG (YUV 8 bits 4:2:2) avec une résolution de 3 840 pixels x 2 880 pixels (soit 14 Mega pixels), ce qui est supérieure au format de capture vidéo choisie 1080p (1 920 pixels x 1 080 pixels). Car en effet, les réglages permettent de spécifier un format d’image (5 ou 14 Mpx et 20 par interpolation) indépendant du format vidéo.

Les données EXIF montrent ceci :

• fabriquant : Ambarella (qui semble être un fabriquant de composants Taïwanais côté en bourse et spécialiste des caméras sportives)
• modèle d’apapreil : Ambarella MK-1
• balance des blancs automatique
• mesure de la luminosité : multiple
• ouverture de la lentille : f/3.6
• vitesse ISO : 100
• durée d’exposition : 1/1166 seconde

Seul le dernier paramètre semble varier d’un cliché à l’autre…

APPRÉCIATIONS

Premières impressions :

• les couleurs sont plutôt belles
• la luminosité s’adapte bien à l’éclairage ambiant, même en contre-jour
• le stabilisateur intégré est assez limité et ne permet pas de compenser les nombreuses vibrations liées à la navigation et aux chocs liés à la pagaie
• la résolution 1080p donne une image de très bonne qualité
• le boitier étanche est bien étanche et résiste à la submersion sous 1m
• la prise de photos en cours de vidéo fonctionne sans problème
• le bruit sur les photos est très important, pourtant la luminosité ambiante était suffisante

Sur le choix de comment embarquer la caméra à bord du kayak, je trouve que la solution fixe sur le pont donne une meilleure immersion un peu comme dans un jeu de tir suggestif. Cependant, avec la solution sur le casque porté sur la tête, on voit plus loin et de plus haut ce qui permet de mieux profiter du paysage et surtout de suivre ce vers quoi se porte le regard du kayakiste en plus offrir moins de risque de chocs avec la pagaie. Les deux solutions d’attache ont leurs avantages.

En conclusion, c’était plutôt mal parti avec la casse du bandeau velcro mais la caméra donne de bons résultats en conditions météo favorables même si je trouve que les images conservent un certain « flou ». Reste qu’il va falloir trouver un dispositif de substitution durable pour attacher la caméra au casque…