Dans le cadre du partenariat, qui étend l’initiative d’IBM MobileFirst sous le nom de « IBM MobileFirst for iOS », IBM a développé plus de 100 apps natives iOS et services taillés sur mesure pour les besoins de plusieurs industries.

« L’iPhone et l’iPad sont les meilleurs portables au monde et ont transformé le travail des gens avec un rôle dans leur business chez plus de 98% des entreprises du Fortune 500 et 92% des entreprises du Global 500 aujourd’hui », a déclaré Tim Cook, le patron d’Apple. « Pour la toute première fois, nous mettons les solutions d’analyse big data d’IBM, bien renommées, à portée de doigt des utilisateurs iOS. Cela ouvre de nouveaux marchés pour Apple. C’est un tournant majeur pour les entreprises et une chose que seuls Apple et IBM peuvent délivrer. »

Tim Cook mentionne aussi dans son interview avec la chaîne CNBC que, malgré sa part de marché importante en entreprise, Apple possède une marge de progression substantielle en pénétrant plus en profondeur dans ces industries. Le président d’IBM Ginni Rometty confirme, affirmant que l’utilisation professionelle des appareils portables actuelle se limite généralement à la messagerie électronique et à l’emploi du temps.

A côté des logiciels sur mesure, IBM va aussi offrir des services comme la gestion à grande échelle d’appareils, la sécurité, les outils d’analyse et l’intégration entre les portables. La plateforme IBM MobileFirst for iOS se résume à une solution pour entreprises intégrée qui inclut l’analyse, le stockage dans le Cloud, la sécurité et les outils d’intégration.

La société IBM met également à disposition des catalogues d’apps privés, des services de sécurité pour les données et les transactions, et sa suite de logiciels de productivité développée maison conçue spécifiquement pour l’initiative Mobilefirst. Pour leur part, les services ont des attaches avec la plate-forme développement Bluemix d’IBM et seront disponibles sur le store IBM Cloud Marketplace.

Au niveau support, Apple offre des services AppleCare d’une classe spéciale qui incluent le support technique 24/7 par téléphone et mél, tandis que IBM se charge des réparations sur site.

Le lancement de MobileFirst for iOS et des services correspondants se fera de façon progressive à partir de cet automne et au long de l’an 2015.

Source: AppleInsider

Reposant sur les bases de Objective-C, son prédecesseur, et la bibliothèque d’objets Cocoa, Swift est un langage de programmation moderne et efficace.

S’il s’efforce d’offrir une syntaxe familière au développeur habitué à la famille de langages C (C++, C#, Java…) Swift n’hésite pas à s’en démarquer si cela aide à écrire un code plus concis ou plus sûr. Ainsi, on peut citer les parenthèses qui sont optionnelles autour d’une condition du if ou d’un indice de boucle for, et la révision de la syntaxe du switch pour éviter des erreurs de programmation courantes:

Comme l’illustre ce code, il est possible de spécifier plus d’une valeur pour chaque case. Du coup, il n’est pas nécessaire d’écrire break à la fin de chaque branche: si l’on veut vraiment continuer à exécuter la branche suivante il faut écrire fallthrough. Le comportement par défaut est plus clair et plus sûr que C.

Une autre différence qui saute aux yeux dans cet exemple est l’absence de point-virgule. Le point-virgule est optionnel en Swift.

Pour insérer une valeur dans une chaîne de caractères il suffit de l’entourer d’une paire de parenthèses avec un caractère d’échappement:

Les variables et les chaînes de caractères sont en Unicode.

Pour simplifier la tâche du développeur, il n’est pas nécessaire d’indiquer le type d’une variable s’il est le même que celui de sa valeur d’initialisation:

Si la variable n’est jamais réassigné une autre valeur, il faut utiliser let au lieu de var:

À lire de façon mathématique: « soit y égal à deux x ».

Swift favorise les valeurs constantes, ce qui est une bonne idée au niveau performance et au niveau sûreté. Par défaut les méthodes déclarées dans un type struct ou enum ne permettent pas de modifier la structure. De même, les paramètres des fonctions sont constants par défaut.

Les paramètres nommés sont un héritage d’Objective-C, et s’apparentent dans leur utilisation à ce dernier. C’est-à-dire qu’un appel de fonction doit respecter l’ordre et le nommage des paramètres dans la déclaration de la fonction.

Par défaut, tous les paramètres d’un initialiseur (constructeur) sont nommés ce qui permet d’écrire plusieurs initialiseurs avec les mêmes types de paramètres:

Lors de l’appel il est clair quel initialiseur invoquer:

De même, les paramètres des méthodes d’un objet sont nommés à partir du second paramètre par défaut.

Une nouveauté dans Swift par rapport à son prédécesseur est le support des types génériques, là où Objective-C se contentait de faire appel au polymorphisme sur la classe NSObject. Au contraire d’Objective-C, la valeur nil n’est pas valide pour n’importe quel objet.

Au final, le langage Swift pourrait amener une nouvelle génération de développeurs à la plate-forme Mac et iOS. Pour ces nouveaux venus, la nouveauté la plus déroutante à laquelle ils seront confrontés est assurément le compteur de références automatique (ARC en anglais).

Hérité d’Objective-C, ce système permet de ne pas encombrer le programmeur avec l’utilisation judicieuse de directives de gestion de la mémoire. Par rapport à un ramasse-miette (garbage collector) ARC a l’avantage de permettre d’invoquer une fonction de « dé-initialisation » (destructeur) pour chaque objet de façon prévisible et immédiate.

Il a le désavantage de ne pas gérer les références en boucle. Cet inconvénient impose une discipline particulière pour référencer d’autres objets qui n’est pas évidente au premier abord.

Si Apple trouve moyen d’épargner cette difficulté aux néophytes, Swift pourrait trouver du succès même au-delà des produits de la marque.

Des sources qui souhaitent rester anonymes car elles ne sont pas autorisées à s’exprimer publiquement sur les plans d’Apple informent le blog AllThingsD que l’entreprise a « emprunté » des programmeurs à l’équipe de OS X 10.9 dans un effort apparent de tout parier sur iOS 7.

« Oui, oui — c’est essentiellement une répétition du scénario iPhone / Leopard », une source confirme en référence à la décision d’Apple de prendre des ingénieurs de OS X 10.5 pour travailler sur l’iPhone en 2007. « Ce n’est pas la même panique, tout de même. Il sera délivré à temps. »

La nouvelle des difficultés d’Apple à produire iOS 7 est apparue dans un rapport de Daring Fireball le mois dernier, et a été réitérée le 1er mai par Bloomberg.

Qu’y a-t-il donc à propos d’iOS 7 qui pousse Apple à faire appel à des ressources humaines supplémentaires? C’est une mise à jour plutôt conséquente. Avec le vice président du design industriel Jony Ive désormais en charge du design de l’interface utilisateur, des sources affirment qu’Apple consolidé son approche du design produit et du design logiciel. C’est manifeste que l’esthétique élégante et dépouillée que Mr Ive a développée autour des produits Apple va maintenant influencer leur aspect logiciel aussi. Fin avril, Mark Gurman de 9to5Mac rapportait que iOS 7 présenterait une esthétique « aplatie » qui privilégie la simplicité plutôt que les effets visuels. J’ai entendu des descriptions similaires de sources qui appellent iOS 7 un iOS « sans froufrous et paillettes ».

« Je le vois comme ça », dit une source qui a été briefée sur iOS. « Vous savez, la table de jeu en velours vert de Game Center? Eh bien, bye bye le casino! »

Ce n’est pas une surprise vraiment. Avec le départ d’Apple de Scott Forstall — supporter d’un design voyant, skeuomorphe avec son cuir cousu et ses détails en faux grain de bois — et le rôle accru de Jony Ive, les employés et ex-employés d’Apple auxquels j’ai parlé disent que iOS 7 était destiné à un ravalement de façade. Comme dit l’un, « On dirait une ‘dé-Forstallisation’ bien venue ».

Ce qui ne veut pas dire que la nouvelle interface de iOS 7 n’a pour seul objectif de retirer le vernis skeuomorphe. En fait, Apple n’a pratiquement pas changé l’aspect du système d’exploitation depuis que l’iPhone est apparu en 2007. Si l’entreprise a de bonnes idées pour améliorer l’interface il est plus que temps de les mettre en application. Avec les nouveaux systèmes d’exploitation portables comme BlackBerry 10 et Windows Phone démontrant qu’il y toujours bien place à l’innovation sur le marché portable, Apple ne peut pas trop se permettre le risque que iOS soit perçu ne serait-ce qu’un soupçon dépassé.

Le défi d’Apple, donc, est de revoir l’expérience et le look du système d’exploitation tout en préservant la facilité d’utilisation qui l’a rendu si populaire. « Toute la question ici est de savoir si ces changements remplissent la promesse clé pour Apple de permettre à ses utilisateurs de faire une utilisation plus productive du produit et offrent une meilleure expérience » d’après Charles Golvin, analyste pour Forrester. « Je présume qu’ils n’ont pas besoin de tout le strass pour réaliser cette vision. »

Source: AllThingsD

La dernière rumeur, twittée par Doug Kass, attribuait un «cuisinage» de M. Cook à une source gnomique des Alpes.

Incertitude au sommet?

En septembre dernier, le cours de l’action Apple dépassait 700 $ et les analystes s’attendaient à ce qu’il outrepasse 1000 $, ce qui en aurait fait la première entreprise au monde à atteindre une valeur boursière d’un billion de dollars.

À ce point on se dit que Tim Cook aurait simplement pu prendre des vacances et faire tourner la planche à billets d’Apple en pilotage automatique. Cependant, une série de critiques ciblées citant M. Cook lui ont fait porter le chapeau pour l’inhabilité des analystes à définir des attentes raisonnables pour son entreprise, ce qui a déclenché une descente inouïe du cours en bourse lors des six derniers mois.

La critique personnelle de Tim Cook a premièrement touché sa cible en Novembre, quand Dan Lyons écrivait l’article dévastateur «Comment c’est de travailler pour Tim Cook?» basé sur le témoignage de quelqu’un n’ayant en réalité jamais travaillé pour M. Cook.

En tant que contributeur du journal Forbes, l’éditorialiste de métier Gene Marcial écrivait il y a quelques jours «certains au sein de l’entreprise se sont attelés à la tâche de rechercher quelqu’un avec des références crédibles et de superbes compétences technique pour prendre les rênes et retourner la situation.»

Même si ça ne semble pas croyable, il écrivait à propos d’Apple.

D’encore moins sensé il y a Rob Enderle, qui demandait à ses lecteurs «Etant donné que JCPenny vient de chasser son PDG et élève d’Apple Ron Johnson pour des pertes ridicules en comparaison avec ce que M. Cook a perdu, pourquoi M. Cook est-il toujours PDG?»

En vérité, M. Cook n’a présidé à aucune perte de revenu ou profit. De fait, Tim Cook annonçait il n’y a que trois mois, «nous sommes comblés avec un revenu record de 54 milliards de dollars et la vente de plus de 75 millions d’appareils équipés d’iOS en un seul trimestre. Nous avons grande confiance en notre agenda de produits alors que nous nous concentrons toujours sur l’innovation et sur la fabrication des meilleurs produits au monde.»

C’est du déjà vu

M. Enderle, se faisant l’écho de divers investisseurs, essayait de reprocher à M. Cook la dévaluation du cours d’Apple, comme si le PDG était celui qui définit le cours de bourse de la société. Le prédécesseur de M. Cook, Steve Jobs, avait noté dans le passé que ce n’est pas vraiment le boulot du chef d’entreprise d’essayer de contrôler les fluctuations à cours terme de son cours en bourse.

Interview de Steve Jobs
Quand Jim Goldman de la chaîne CNBC lui demandait, en mi-2008, pourquoi le cours d’Apple avait descendu de près de 200 $ à un bas niveau de 117 $ avant de rebondir à 185 $, Steve Jobs a simplement répondu «Je crois que nous avons plutôt fait du bon travail pour nos actionnaires lors de la dernière décade, et je veux juste les encourager à nous faire confiance. Peut-être savons-nous ce que nous faisons.»

Questionné sur «l’étrange et bizarre parcours en dents de scie» qui a touché Apple en 2008, M. Jobs a répondu «nous avons vu un trimestre record après l’autre, alors nous sommes très contents des résultats de l’entreprise.»

Apple venait de sortir son deuxième modèle d’iPhone à un prix 200 $ plus bas que l’original, et n’avait alors vendu «que» six millions de son nouveau smartphone. Les investisseurs de l’époque étaient semble-t-il inquiets qu’un prix moindre allait en fin de compte éroder les revenus d’Apple, une crainte qui aujourd’hui apparaît hystérique en rétrospective.

M. Jobs ajoutait, «vous savez, pour Wall Street: je n’ai jamais réussi à comprendre Wall Street. Mais quelqu’un m’a dit un jour de se concentrer sur la top line, c’est-à-dire, votre stratégie, votre talent et votre exécution, et la bottom line va s’arranger toute seule. Et c’est vraiment ce que j’ai toujours constaté. Alors, nous produisons un trimestre record après l’autre, et Wall Street se retrouve au bon endroit au final.»

Six mois n’avaient pas passé après les remarques de Steve Jobs, que le cours d’Apple est tombé à 82 $. Un an après il est remonté à 200 $. L’année suivante il a atteint 322 $, puis 422 $ l’année d’après avant de s’envoler au-dessus de 700 $. Apple a commencé 2013 à un cours de 527 $.

Apple annonce ses résultats trimestriels le 23 avril.

Source: AppleInsider