Article complet: Cartes mentales et prise de notes

L'une des utilisations des cartes mentales (aussi appelées cartes heuristiques) est la prise de notes (au sujet d'un cours, de la lecture d'un livre, sur n'importe quel travail en cours). Tony Buzan, l'inventeur des cartes mentales, critique fortement la prise de notes traditionnelle : il considère que 90% des mots qui sont écrits ne servent à rien (donc 90% de l'effort d'écriture serait du gaspillage, et 90% de la ou les relectures serait aussi du gaspillage !). Dans Une tête bien faite, il va même beaucoup plus loin, et donne des exemples d'élèves assez mal jugés par leurs enseignants, qui ont des prises de notes traditionnelles défectueuses, et qui pourtant font de remarquables cartes mentales. Son idée est que l'on peut très mal juger un enfant quand on lui impose une certaine manière de s'exprimer.

En tout cas ceux qui se mettent à travailler avec des cartes mentales regrettent vivement de ne pas avoir appris ces techniques plus tôt, et pourquoi pas très tôt à l'école. Enseigner les cartes mentales ne demande que peu d'efforts, alors pourquoi s'en priver ? Heureusement certains enseignants travaillent déjà avec des cartes. Voici le témoignage d'un professeur de français :

Tous les élèves n’ont pas forcément adhéré à l’utilisation des cartes heuristiques, que je n’ai absolument pas voulu imposer, mais bon nombre d’entre eux y ont trouvé un outil d’une grande utilité pour organiser leurs idées, préparer leurs fiches de révision au baccalauréat et appréhender l’épreuve finale.

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Ce professeur écrit également :

Avec plusieurs collègues, nous avons constaté que les épreuves orales de simulation (oral blanc) sont souvent de qualité décevante, la plupart des exposés étant trop brefs et les candidats étant déstabilisés par une forme inédite d’examen faisant appel à des aspects communicationnels inconnus.

C'est assez proche de l'idée de Buzan sur les dangers d'imposer une manière (inconnue) de s'exprimer, non ?

Sur la même page, regardez également la vidéo de 6 minutes avec les témoignages du prof et de ses élèves. Je pense qu'ils utilisent freemind. Je regrette simplement que leurs cartes mentales n'utilisent pas des images comme je le conseille dans un billet précédent, ils exploitent essentiellement la facilité de créer des arborescences et de réorganiser.  On retrouve un peu le même défaut sur les cartes heuristiques de cette page du ministère de l'éducation nationale. J'ai tout de même été agréablement surpris de découvrir que le ministère liste les cartes mentales parmi les pratiques pédagogiques !

Alors si vous voulez essayer de prendre des notes avec des cartes mentales, voici les sept règles proposées par Buzan :

1. Commencer par une image centrale en couleurs, car une image remplace beaucoup de mots, encourage la réflexion créative, améliore la mémoire.
2. Utiliser des images dans toute la carte. C'est la règle qui n'est pas bien mise en valeur sur les pages du ministère !
3. Ecrire en majuscules car c'est plus lisible lors de la relecture. Cette règle ne me paraît pas vitale avec un logiciel.
4. Ecrire les mots sur des lignes, et relier les lignes pour faire apparaître la structure de la carte.
5. Ecrire un seul mot par ligne. Personnellement je ne respecte pas trop cette règle, en tout cas avec un logiciel.
6. Utiliser des couleurs dans toute la carte. Je dois m'améliorer sur ce point, je sous-utilise les couleurs. L'argument de Buzan est "elles améliorent la mémoire, sont agréables à l'oeil et stimulent le mécanisme cortical droit".
7. Garder l'esprit aussi libre que possible, noter les idées le plus vite possible sans rechercher forcément structure et directions. Cela viendra dans un deuxième temps.

Enfin, à titre d'illustration je vous propose une de mes cartes de prise de notes lors de la lecture d'un livre. Tout d'abord ma version initiale (sans couleurs mais avec des images), puis ci-dessous une deuxième version où j'ai introduit des couleurs après avoir révisé les sept règles pour ce billet.

Version colorisée (j'ai également mis un dessin d'Emmanuel Chenu en image centrale - dommage il n'est pas en couleur !) :

Vous pouvez télécharger la carte finale au format PDF, ou encore au format MindManager.